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着明白装糊涂，仍旧懒懒躺在藤椅上，悠悠说道。

    ??魏狄一扯嘴角，直截了当道：“郭师傅，这位是征西将军薛铖薛大人，我们来只是想看看铸造坊打的兵器而已。”

    ??郭老六这才恍然起身，行礼道：“老朽老眼昏花未认出将军，请将军勿怪。”

    ??“郭师傅言重了。”薛铖摆摆手，目光投向后面忙碌的匠人们，道：“这么早就开工了？”

    ??“毕竟吃的是官粮，自然要尽心。”郭老六躬身微笑以对。

    ??薛铖点点头，随后迈开步子往里去。郭老六犹豫了片刻，还是拔足跟上，问：“段大人怎么没和将军一道来？”

    ??“段大人公务繁忙，我不过来随便看看，何须劳动他。”薛铖目光扫向正在锤炼剑刃的匠人，问：“这些人全在打造刀剑？”

    ??“正是。”郭老六心里有底，回得滴水不漏：“如今时近岁末，正是土匪猖獗的时候，往年段大人都会额外给各地官府分配新的兵器，以防万一。今年也不例外。”

    ??薛铖闻言颔首，默不作声地在铸造坊溜达，各处都看了个遍。

    ??郭老六跟在他们身后，趁着没人注意，悄悄给附近的关门弟子比了个手势，让他速去请段大人。自己则安安静静跟在薛铖身后，又问则答，绝不多言。

    ??溜了半圈，薛铖在库房门前停下，看着上头明晃晃的铜锁，问：“这里是囤放兵甲的地方？”

    ??“是。”郭老六恭声道：“打好的兵器会暂时囤放在此处，一单做完衙门就会派人来清点，数够了就运走了。”

    ??“这一单能有多少件兵器？”薛铖转脸看他一眼，状若无意问道。

    ??郭老六八风不动，笑呵呵地说：“我这把老骨头上了年纪，记性也不大好，往日衙门派人来点数都常数出缺漏，连夜赶工。幸而段大人宽宏，还肯让老头子我吃这口饭。将军这突然问数量，可真是为难我这脑子了。要不，等回头衙门来收单子，将军跟来看看？”

    ??“我就随口一问。”薛铖不动声色收回目光，笑道：“郭师傅不必紧张。”说完遍不再深究库房，扭头上别处去了。

    ??郭老六心里暗自松了口气，只盼段荀能来得快一些。

    ??***

    ??段荀那边得到风声后心中惊怒交加，立即向铸造坊赶来。

    ??即便如此，等段荀赶到时，薛铖已将铸造坊各处摸了个大概。

    ??“薛将军。”段荀强压心中怒意，道：“一清早就来铸造坊，怎么也不提前知会一声？”

    ??若知会了，哪里还能看到想看的呢。

    ??薛铖笑答：“只是来看看罢了，何须劳动段大人。”

    ??“将军对远安城多有不熟，下官自然要尽地主之谊。”段荀可不这么想，直接问：“不知将军今日来铸造坊，所为何事。”

    ??薛铖顺水推舟道：“不是什么大事，这不已经开始放榜招兵了么，待招上人手，自然也得配好兵器。这才来铸造坊看一看，看能不能给弟兄们都换上趁手的兵器。”

    ??段荀内心冷笑，面上却颇是为难地说：“将军你也看到了，如今铸造坊正在赶制各地府衙所需的兵器。这岁末土匪猖獗得很，这批兵器怕是耽搁不得。”

    ??“那段大人的意思是兵马营的新兵只能赤手空拳和土匪拼命了？”薛铖似笑非笑地看着段荀。

    ??段荀脸色一沉，心想你招不招得到人还两说呢，在这儿逞什么威风，语气也重了几分，道：“薛将军，凡事都有个先来后到轻重缓急之分，招兵人手不是一两日就能招齐的，但这土匪可不等你！兵马营人不齐他也照样在各地作威作福！你总不能让本官明知各地的难处还克扣他们防御所用的兵器吧？！”

    ??“段大人说笑了。”薛铖面色不改，曼声道：“我自然知道大人苦心，也知这些匠人辛劳。