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灯火稍显零星，远不如市井间的喧嚣明亮，这几位刚从省试试场里出来、此刻微醺的年轻举子们，都忍不住感到几分心潮澎湃。
  那是禁闱之中，大宋的核心，天子的所在。
  也是他们寒窗苦读多年，梦寐以求的地方啊。
  尽管他们曾经进到里头，匆匆来去，但时间不同，心境自也不同。
  尤其在经历过艰难的省试后，即便只是遥遥一望，也比之前的走马观花要来得叫人憧憬。
  暗暗激动的几人屹立高楼之上，俯视万千灯火，一时间感慨万千，皆是默默无语。
  一阵冷风刮来。
  只纯粹当参观名胜古迹、却毛也没看到的陆辞已丧失了兴趣，不禁紧了紧围脖，催促道：“夜里太黑，走了走了。”
  况且再耽搁下去，容易着凉不说，他让樊楼厨房帮忙温着、预备打包带走、留做宵夜的红豆酥怕就要变得软腻了。
  朱说如梦初醒，不免生出几分羞赧来。
  他离摅羽兄这宠辱不惊、脚踏实地的境界，果然还差得多啊。
  作为每次猜陆辞心思猜得最准，只无奈众人皆醉我独醒的柳七，则是嘴角一歪。
  果然在这小饕餮心里，遥望一眼宫殿禁闱的恢弘，还不如一碗香甜可口的红豆酥来得吸引人。
  而被众人注视着的皇宫内院里，刚刚用完御膳、在御花园里悠闲散着步的皇帝赵恒，正巧就与内臣聊起了这期贡举。
  “若我所记不错的话，省试便是今日考完吧？”
  赵恒随口问道。
  内臣对这问题有些意外，还是赶忙答道：“回官家，正是今日考完第三场。”
  赵恒淡淡地嗯了一声。
  尽管近来都沉迷炼丹修道，炮制天书，甚至封禅大赏，对朝中南北派系之争，他还是颇清楚的。
  在前相寇准一贯强势的拥北表现下，南地来的臣子曾有段时间举步维艰，除了得到皇帝青眼、能被破格提拔的晏殊等人，其他南人即便考取了功名，做上了官，也能被寇准给生生卡在升迁这一步。
  直到寇准被罢，王钦若渐受重用，才慢慢有了改善。
  并且，在提拔晏殊和王钦若身上得到甜头，又意识到寇准的跋扈骄矜后，赵恒也不似以往那般，对盛行的偏见听之任之了。
  为稍作平衡，他在这回任命知贡举的考官时，就将此纳入了考虑之中。
  主司刘筠固然为北人，安抚了朝中北地臣子的心；但增设的两位副司，则都为南人。
  依着三级评定制度的原则，主司想要一意孤行的话，两位副司若一同反对，他并无法如意；而两位副司要想联手架空主司，亦不可能。
  而皇帝这一手阳谋，的确叫刘筠颇受掣肘。
  在批阅试卷时，他很快就通过那虽不完全一致、但风格大抵相同的整洁字迹，基本上确定了这份糊名试卷的主人为陆辞的事实。
  出于私心，以及对陆辞本人的欣赏和看好，即便这卷纸上的内容只是中等偏上、偶有亮眼的程度，他还是毫不犹豫地全批了‘上次’。
  毕竟单是陆辞年仅十六就已夺得解元，省试中也能有稳定发挥的这两点，就足够看出他以后必定前途无量了。
  皇帝一直以来，就颇爱通过提拔青年才俊来彰显知人识明的本事。等放陆辞高名进入殿试中，最后的等次，定也不错。
  要是从此能让朝中又添一北人，他也心满意足。
  然而他怀有私心，欲给陆辞增光添彩，而同样早早留意了陆辞的优异表现、警惕着他的北人身份覆考官们，同样也有自己的算盘。
  好不容易叫鄙弃南人的寇准做不成宰相，难道那么快就又叫北人嚣张妄为？
  他们同样通过陆辞公卷中表现得颇具特色的字迹，顺利地判定出了卷子归属。
  作者有话要说：　　注释：
  1.宫中灯火零星