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?林菁被迫跟火炼培养了两年感情，别说，还真的培养出默契来了，而且随着年纪增长，火炼的体态、耐力、爆发力都超出寻常马，它四肢修长有力，剧烈跑动后肩膀鼓起，有传说中“龙骨”，要不是没摸出汗血，林菁真以为是闻名天下的大宛良驹。

    ??她也是后来才知道师父的良苦用心，一是他们没钱，别说三万，就是三千都得让全家喝几个月西北风，所以只能选择还没长好牙口的小马驹，因为不好相马，所以有了“捡漏”的可能；二是从小驯养的马虽然要多费两年草料，但确实容易上手。

    ??唯独可惜的是，林菁十岁才接触马术，有些晚了。

    ??火炼看着林菁走过来，身子拼命前倾，当林菁的手摸过来的时候，它又矜持地缩了回去，打了个响鼻，十分贞烈不可屈。

    ??呦，闹脾气了。

    ??林菁顺着它的鬃毛，一下下地抚摸，把脸贴在它脖子上，火炼慢慢安静下来，那一双含情脉脉的大眼睛水汪汪地看着她，让人的心一下子软了下来。

    ??从它来到她身边，一天都没分开过。

    ??她一到幽州大营就分派了任务，它也进了马厩，周围都是陌生的马匹，想必……也和她一样不习惯吧。

    ??“想家了吧？草料吃得习惯吗？这里没有梨子，等回家了，我给你买上一筐，让你吃个够。”

    ??火炼撒娇地蹭了蹭她，马蹄来回跺了几下，被圈得有些可怜。

    ??林菁眼神微暗，只能不断地安抚它，现在……已经不是在家的时候了，不能由着性子来。

    ??“这是一匹好马。”

    ??林菁身后响起一个声音，她回过身，是那赭衣奴正在看着她。

    ??此人长得像是西域胡人，一口官话却说得十分标准。他的声音低沉悦耳，没有奴隶的粗鲁和怯懦，显得受过良好的教养。

    ??这并不奇怪，自南北朝起，汉人与外族混居在一起，通婚是难免的，就连坐在皇位的李氏家族，也有一半外族血统。样貌虽然如此，说不定是个土生土长的中原人，身上恐怕也有不为人知的故事。

    ??林菁见到火炼本就心情好，笑着回道：“它脾气倔得很，从小养在我身边。”

    ??“难怪，它跟其他在马场长大的马不一样。”赭衣奴一边说，一边抱起草料，均匀地摊在马槽里。

    ??林菁稍微起了点兴趣，问道：“有何不同？”

    ??大昭战马多出自两大马场，分别是位于祁连山以南的汉阳马场和位于云州的叱拨马场，前者从汉朝就已存在，由名将霍去病建立，后者是大昭开国建立，以皇帝李茂最心爱的大宛名马命名。

    ??马场的战马皆经过训练，是骑兵的不二选择。

    ??赭衣奴道：“马场的马大多被鞭子磨去骨气，只知听从号令，但精心饲养的马则不同，它会是战场上的好伙伴，不是没有灵魂的坐骑。”

    ??“看来，你不是个普通的奴隶。”

    ??“我曾在马场做过驯马人，所以才能进军营伺候马匹，”赭衣奴谦恭地道，“我很感谢那段经历，否则我早饿死在幽州的罪奴营了。”

    ??可这里很快就会拆了，林菁有些同情地看了他一眼。

    ??赭衣奴瞬间明白她的意思，发出了一声短促的笑声，接着道：“我这样的人，能多吃一顿饱饭也是赚的，只是很意外，突厥的牙帐竟突然间便被找到，如有神助，果然是天佑我大昭。”

    ??林菁抿了抿嘴，轻声道：“神……”

    ??林远靖曾被称为大昭的“军神”，可到了最后，将他从“神位”上拉下来的时候，又有多少人还记得他的功勋？

    ??“大昭需要神，就会有神，这么说的话，李家的确是得天保佑。”林菁说完，拍了拍火炼的头，转身离开了马厩。

    ??不知为什么，跟那赭衣奴聊过之后，她便有些心神不宁。

    ??幽州大军开拔之后，最快入夜时分就能传来第一份战报，除了他们这些戍守的兵及守辎重的后勤兵，裴元德足足带了一万人，无论如何都不会失利，那么，到底有什么问题让她觉得不对劲？

    ??直到她经过一群在演武场练习射箭的弓兵身边，听到他们说道：“……你们说突厥人怎么突然脑子灵光，那群蛮子不应该只会举着刀往前冲吗？怎么也知道躲躲藏藏了…